Джон Чивер
Американская новелла XX века богата именами, но имя Джона Чивера не затеряется среди них. Дело не в количестве произведений, удостоенных премий и попавших в различного рода антологии «лучших» и «лучших из лучших» новелл года, десятилетия, полувека… Главное в том, что Чивер продолжил важнейшие традиции отечественной и мировой новеллы, создав свою форму, чрезвычайно гибко отражающую жизнь.
Биография Чивера (р. 1912) включает вехи жизни обычного американца его поколения. Отправной точкой в ней стал экономический кризис рубежа 20-30-х годов. Последовавшее за ним десятилетие скитаний, жизни впроголодь одновременно было для Чивера периодом ученичества и поисков себя в литературе. Затем вторая мировая война, четыре года службы в армии. И непрекращающаяся литературная работа, появление первого сборника его рассказов The Way Some People Live (1943).
Чивера часто сравнивают с Чеховым. Здесь не просто близость творческой манеры, а общность мировоззренческих позиций. Определенность лично выношенных идеалов и скромность, требовательное отношение прежде всего к себе, к своему творчеству, внутреннее желание общественного поступка при полном отсутствии игры на публику — вот что роднит этих писателей.
Напоминает Чехова и писательская манера Чивера-новеллиста, в которой слились лаконизм и глубина, лирически-взволнованное и насмешливо-ироническое, а подчас и гротескно-сатирическое видение мира, умение запечатлеть всякую мелочь быта и пренебречь внешней похожестью ради жизненной правды. Творчество Чивера также отличается особой наполненностью каждого абзаца и каждой фразы. Маленькая подробность порой выявляет у него самое главное в рассказе, казалось бы случайно вставленное словечко вовсе не случайно. Его новеллы кажутся незамысловатыми. «Они просты, как сама жизнь», — так выразился один американский критик, но эта простота — плод большого таланта и труда, результат сложной работы с жизненным материалом.
