Родился в совершенно особой атмосфере космополитического и разноязычного австро-итало-еврейско-южнославянского города, в обеспеченной буржуазной семье, одним из семи сыновей. Отец — немец из Австрии, мать — итальянская еврейка (псевдоним писателя и означает итало-шваб, итало-немец).

В 1870-х годах  начал писал рассказы, c начала 1880-х — пьесы, сотрудничал с газетой «L’Indipendente», но всерьёз дебютировал романами — «Одна жизнь» (1892) и «Дряхлость» (1898). Оба были изданы за счёт автора, под псевдонимом, не нашли ни малейшего признания у критики и публики, комедии Звево не ставились, и автор на много лет отошёл от литературы.

В 1906 он познакомился и подружился с Джеймсом Джойсом, у которого брал уроки английского (Джойс преподавал его триестинским школьникам по методике Берлица). Джойс познакомил З. с психоаналитическими идеями Юнга и Фрейда, но, главное, именно ему писатель в решающей мере обязан литературным признанием. Высоко оценив аналитику душевного мира в романах З. 1890-х годов, Джойс добился их перевода и издания во Франции, где критика встретила новое имя с большим интересом. Под воздействием Джойса и под влиянием теории Фрейда, чью «Интерпретацию сновидений» З. начал переводить, написан его третий, наиболее известный роман «Самопознание Дзено» (1923); своеобразная романная трилогия, переполненная автобиографическими мотивами и так или иначе захватившая три десятилетия итальянской (точнее — триестинской, а шире — центральноевропейской) жизни на рубеже веков, составила ядро литературного наследия Звево. В 1925 Эудженио Монтале в миланской газете «Эзаме» откликнулся на «Самопознание» восторженной рецензией, напомнил читателям о двух давних романах З. и настоятельно предложил издателям выпустить их повторно. Это привлекло к писателю внимание уже итальянской критики и публики.

http://www.rulit.me/authors/zvevo-italo
http://profilib.com/avtor/italo-zvevo.php