В феврале 1764 года императрица Екатерина II приобрела собрание картин из коллекции берлинского купца Иоганна Гоцковского. Через несколько месяцев 225 полотен были доставлены в российскую столицу, положив начало знаменитому собранию Эрмитажа. С этого года идёт отсчёт лет музею, аднём его рождения в память основательницы считается День святой великомученицы Екатерины, отмечаемый 7 декабря (24 ноября по старому стилю).

Сегодня Государственный Эрмитаж обладает коллекцией, насчитывающейоколо трёх миллионов произведений искусства и памятников мировой культуры. В её составе – живопись, графика, скульптура и предметы прикладного искусства, археологические находки и нумизматический материал.

Хотите прогуляться по Эрмитажу в стихах?

Воскресное утро. Осенний пейзаж.

А небо — прозрачно и чисто.

Сегодня мы с другом идем в Эрмитаж!

Ложатся нам под ноги листья.

Мы слышали столько про этот музей

от наших знакомых, родных и друзей,

что стало неловко нам даже,

что не были мы в Эрмитаже.

Пока поднимались,

узнать мы успели,

что лестницу эту придумал Растрелли

(который построил и Зимний дворец,

поскольку он был гениальный творец).

Чудесная лестница нас поразила.

Какие ступени!

Какие перила!

Вот так бы по ней и шагать без конца

куда-то к сияющим сводам дворца!

Художник Александр Аземша.