4 октября, во всем мире отмечается День защиты животных. Именно в этот день в 1226 году умер святой Франциск Ассизский, основатель монашеского ордена, заступник и покровитель «братьев наших меньших» — зверей и птиц.Трепетное отношение к любому проявлению жизни, ко всем живущим существам, способность сострадать и чувствовать их боль острее своей собственной сделали его святым, почитаемым во всем мире. Премия имени святого Франциска присуждается за выдающиеся заслуги в области защиты природы.

---

Решение о праздновании Всемирного Дня защиты животных было принято в 1931 году во Флоренции на Международном конгрессе сторонников движения в защиту природы. В тот день общества защиты животных многих стран мира заявили о своей готовности ежегодно отмечать эту дату и организовывать разнообразные массовые мероприятия, направленные на воспитание в людях чувства ответственности за все живое на планете. Позже в Европе идеи о защите прав животных получили юридическое оформление. Так, в 1986 году Совет Европы принял Конвенцию по защите экспериментальных животных, а в 1987 — по защите домашних животных. Не секрет, что во многих странах домашние животные давно считаются полноправными членами семьи – у них есть свои собственные праздники, свое медицинское обслуживание, свое «меню» на каждый день и т. д.

В нашей стране широко этот день отмечается с 2000 года. Однако известно, что Россия стала одной из первых европейских стран, в которой обратили внимание на проблему защиты животных. Уже в 1865 году в нашей стране появилось «Российское общество покровительства животным», которое курировали супруги российских императоров.

Всемирный День защиты животных призван объединять усилия людей в сохранении животного мира нашей планеты и в защите прав домашних животных.
Количество экземпляров животных и растений на Земле исчисляется сотнями тысяч. Но достаточно многие прекращают свое существование ежегодно в силу разных причин. Казалось бы, одним видом больше, одним меньше – не велика потеря. Однако данные статистики просто ужасают, заверяя в обратном: великое разнообразие представителей флоры и фауны находятся под угрозой абсолютного исчезновения. Вот некоторые факты, озвученные WWF – Всемирным фондом дикой природы:
— каждый год прекращает свое существование более 15 млн. га леса и 36 тыс. видов диких растений;
— каждый день планета лишается 70 видов растений и животных;
— каждый час бесследно исчезает 3 вида животных;
-каждую секунду становятся для нас безвозвратно утраченными 1,5 га девственных лесов.

Виной тому люди, проявляющие безответственное отношение к окружающему миру и даже намеренно убивающие создания, населяющие его, ради своих корыстных целей. Число вымирающих видов уже достигло таких масштабов, что был сформирован перечень Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящихся под угрозой уничтожения. Цель составления данного документа очевидна: остановить процессы исчезновения животных и растений, количество которых и без влияния человеческого ничтожна. Конечно, во многих государствах мира проводится качественная работа по охране окружающей среды и ее обитателей от злого умысла браконьеров. Это выражается в наложении запретов на охоту, создании заповедных зон и т.д. Только вот внимание общественности к данному вопросу большей частью обратить местным властям не удается. Но попытки не прекращаются, что дает все основания надеяться на благоприятный исход ситуации.

Для лучшего понимания создавшегося положения в сфере фауны стоит познакомиться с некоторыми видами животных, являющихся претендентами на полное вымирание.
Амурский тигр – ближайший родственник царя зверей льва. Это аристократичное животное всегда представляло собой вожделенный объект внимания браконьеров. Ценность амурского тигра для лиц, охотящихся незаконно, состоит в двух наиглавнейших элементах: роскошной шкуре и костях. Браконьерская деятельность привела к волнообразному сокращению количеств животных на планете, однако регулярное проведение природоохранных акций дают положительные результаты. На сегодняшний день амурских тигров в мире насчитывается в среднем 480 особей.

Обезьянка шимпанзе тоже не избежала участи попасть в список вымирающих видов. Исчезновение грозит популяции этих животных благодаря все тому же браконьерству, целью которого является мясо зверушек и их потомство; различным заболеваниям инфекционного характера, передающимся преимущественно от людей; негативному воздействию антропогенного фактора на среду обитания. Кроме шимпанзе в список видов, находящихся на грани исчезновения, вошли также обезьяна-ревун, горная горилла, орангутан.
Добродушный африканский слон – лакомый кусочек для охотников-нелегалов. Миролюбивых животных уничтожают, дабы получить и выгодно продать слоновую кость – «золото» материка. В некоторых африканских странах не осталось ни одной особи: это Мавритания, Бурунди, Кения. В остальных государствах тенденции также неутешительны.

Гепард, дельфин, коала, зебра, павлин, дикая лошадь, жираф, морской лев,– страшно подумать, что в один «прекрасный» день эти и многие другие звери бесследно исчезнут с лица Земли.

О животных написано тысячи книг. Такие книги, будь то детские истории, повести для подростков или взрослые романы, как ничто другое пробуждают в нас человечность и любовь ко всему живому, что окружает нас. Предлагаем вам вспомнить лишь некоторые из них.

А. Лазар «Бродяга». Эта трогательная история об огромной любви собаки к своей хозяйке, доказывающая, что никто не способен любить так самозабвенно, как братья наши меньшие. Однажды, потерявшись, Нельсон — смышленый пес, совершит большое путешествие. Он пройдет через многие преграды, горести и радости, но ни на мгновение не забудет о своем самом любимом человеке — хозяйке Кейт.

 

Д. Адамсон «Рожденная свободной». В знаменитой трилогии — «Рожденная свободной», «Живущая свободной» и «Свободные навсегда» — рассказывается о судьбе львицы Эльсы, еще маленьким львенком попавшей к супругам Адамсон. Читатели узнают много интересного о природе Кении, об удивительных повадках животных Африканского континента.

У. Берроуз «Кот внутри». Одно из последних произведений американского писателя. Книга посвящена котам, и тем, кто пытается найти с ними общий язык. Автор, известный своей любовью к кошкам, вспоминает о тех из них, которые жили у него на протяжении всей его жизни. Книга написана в очень печальных тонах. Писатель говорит о жестокости по отношению к животным, о взаимоотношениях человека и его питомца. Книга завершается словами: «Мы — коты внутри. Мы коты, которые не могут гулять сами по себе, и у нас есть только одно пристанище».

Ч. Робертс «Рыжий лис». Известный канадский писатель получил мировое признание благодаря своим рассказам о природе. Эта книга — одно из самых известных его произведений, в котором читатель познакомится не только с жизнью необычного лиса, но и встретится с целым миром обитателей таежных лесов, узнает множество повадок и особенностей лисьего племени.

Э. Сетон-Томсон «Рассказы о животных». Этого канадского писателя, художника-анималиста, естествоиспытателя и общественного деятеля можно по праву назвать родоначальником литературного жанра о животных. Во всяком случае, его влияние на писателей-анималистов сложно переоценить. В его историях — замечательный юмор, чудесная природа и любимые животные («Домино» — лис, «Лобо» — волк, «Снап» — собака, «Мустанг-Иноходец» — конь и др.). Любители литературы о братьях наших меньших проведут немало удивительных часов за их чтением. А ведь это лучший подарок писателю – бессмертность его трудов.