Поклонники советского звукового кино 30-40-х гг. («Путёвка в жизнь», «Семеро смелых», «Чапаев», «Весёлые ребята» и т. д.), наверное, помнят, что в бегущих в начале сеанса титрах обязательно появляется надпись: «Звук записан по системе инженера (позже — профессора) Шорина». Да-да, это именно он, тот самый Александр Фёдорович Шорин — офицер, талантливый изобретатель, квалифицированный инженер, умелый орга-низатор, прирождённый учёный и преподаватель. Человек, которого мы помним как одного из руководителей Института автоматики и те-лемеханики (ИАТа) на втором году его сущест-вования.

Родился он в крестьянской семье, которая к тому времени жила в Петербурге, где его отец Фёдор Григорьевич служил на Лесном складе Варшавской железной дороги.
В 1908—1911 гг. Александр Фёдорович работал на электростанции Северо-Западной железной дорогив должности машиниста, затем старшего техника. Сдав экстерном экзамены на аттестат зрелости, в 1911 г. поступил в Электротехнический институт, который окончил в 1922 г. с отличием (как тогда говорили, с золотой ме-далью).

Между 1911 и 1922 гг. уместились две революции и Первая мировая война, в которой Шорин принял участие, уже служа в армии (он был призван на обязательную военную службу сразу после поступления в Электротехнический институт). В конце 1914 г. контуженый и раненый А. Ф. Шорин попадает в госпиталь (к тому времени он уже награждён за мужество орденом Св. Анны 4-й степени). В начале 1915 г. его направляют для дальнейшей службы в Царское Село помощником начальника радиостанции Военного ведомства. После Февральской революции 1917 г. Шорина избирают начальником радиостанции.

В 1919 г. А. Ф. Шорин назначен управляющим Нижегородской радиолабораторией, откуда уходит в 1922 г., чтобы защитить в Электротехническом институте диплом на звание инженера-электрика.
В 1923 г. он назначен заместителем директора по радио Электротехни-ческого треста заводов слабого тока. В том же году Шорин разрабатывает модель управляемого по радио аппарата, а также усилители и громкоговорители для радиофикации улиц и площадей Москвы.

В 1926 г. начинается его работа в области звукового кино. После первых удачных экспериментов в конце 20-х — начале 30-х гг. к Шорину в 1934 г. публично, через газету «Кино», обращается с открытым письмом группа известных советских кинорежиссёров: Эйзенштейн, Довженко, Александров и др. Вот цитата из их обращения: «Вы, Александр Фёдорович, можете дать нам прекрасное оружие, которое в значительной степени повлияет на победный исход нашей борьбы…» Шорин также изобретает и строит аппарат для электромеханической записи звука, который получил название «шоринофон».

В 1931 г. он назначен зав. кафедрой проводной связи в Военно-технической академии связи им. Ф. Э. Дзержинского. Одновременно руководит в Центральной лаборатории проводной связи созданием аппаратуры для передачи кинофильмов по телевидению.

В 1932 г. сконструированные и построенные под руководством и при участии А. Ф. Шорина приборы управления с самолёта торпедными катерами приняты Красной армией на вооружение. Также изготавливается аппаратура для телеуправления танками Т-18 и Т-26.

В 1934 г. он возглавляет кафедру комплексной связи в Ленинградском электротехническом институте. Ему удаётся (совместно с А. И. Бергом) проверить способ передачи сигналов и команд методами телевидения с применением трафаретов.

В 1935 г. Шорин разрабатывает первый советский электрокардиограф. Руководит разработкой и испытанием системы телевидения с промежуточным кинофильмом.

В 1936 г. в связи с назначением директором Всесоюзного института телемеханики и связи (НИИ-10) Александр Фёдорович переезжает в Москву.

В 1937 г. ему присваивается (без защиты) учёная степень доктора тех-нических наук. В том же году он сменяет Александра Алексеевича Чернышёва на посту председателя Комиссии по автоматике и телемеханике, который занимает до 1938 г. Затем, по собственному желанию, уходит с этой должности, а ещё через год, также по собственному желанию, отказывается от директорства в НИИ-10.

В 1940 г. он становится научным руководителем Отдела технико-экономических исследований организованного акад. В. С. Кулебакиным Института автоматики и телемеханики (ИАТ) АН СССР.
3 апреля 1941 г. его назначают заместителем директора ИАТа, а 14 апреля Шорину присуждают Сталинскую премию 1-й степени за изобретение метода и аппаратуры для механической звукозаписи.
В начале Великой Отечественной войны директор ИАТа академик Кулеба-кин был назначен руководителем работ АН СССР и ВВИА им. Н. Е. Жуковского по оказанию научно-технической помощи и содействия фронту и промышленности, кроме того, он стал членом Комиссии по мобилизации ресурсов Урала. Нам неизвестно, вышел ли приказ о назначении А. Ф. Шорина директором ИАТа, но, фактически, на этом отрезке истории Институтом руководил Шорин. 25 сентября 1941 г. Александр Фёдорович вместе с Институтом и отправляется в эвакуацию в г. Ульяновск. Жить ему остаётся меньше месяца.