27 ноября 1701 года родился шведский астроном, геолог и метеоролог Андерс Цельсий — человек, чью фамилию мы слышим каждый день.

Андерс Цельсий родился в Уппсале (Швеция) 27 ноября 1701 года. Его отец Нильс Цельсий и оба деда, Магнус Цельсий и Андерс Споул, были профессорами университета. Учёными были и многие другие родственники Цельсия, в том числе его дядя Улоф Цельсий — теолог, ботаник, историк и востоковед.   

Маленький Андерс с детства живо интересовался окружающим миром и науками. Свою страсть к знаниям будущий астроном реализовал, поступив в Уппсальский университет — старейший центр образования в Скандинавии.   

В те времена метеорология и геология входили в курс астрономии, который блестяще освоил Андерс Цельсий. Уже в 1730 году ему присвоили учёную степень профессора, и он начал преподавать в своей альма-матер. В 1741 году Цельсий основал Уппсальскую астрономическую обсерваторию.   

Умер великий учёный в 1744 году в возрасте 42 лет от туберкулёза.

Цельсиева температурная шкала  

Система измерения температуры обессмертила имя шведского астронома. Человечество применяет её уже почти три века подряд. Градус Цельсия вписан в Международную систему единиц (СИ).   

В 1665 году голландский физик Христиан Гюйгенс вместе с английским физиком Робертом Гуком впервые предложили использовать в качестве отсчётных точек температурной шкалы точки таяния льда и кипения воды.   

В 1742-м Андерс Цельсий на основе этой идеи разработал новую температурную шкалу. Первоначально в ней нулём была точка кипения воды, а -100 градусов — температура замерзания воды или плавления льда.   

Уже после смерти Цельсия, в 1747 году, его соотечественники ботаник Карл Линней и астроном Мортен Штремер перевернули шкалу. Так ноль градусов стал нулём в его современном смысле, а температуру кипения приравняли к 100 градусам.   

Несколько лет спустя шведский химик Йёнс Якоб Берцелиус в своём труде «Руководство по химии» назвал шкалу «Цельсиевой», и с тех пор стоградусная шкала температуры носит имя Андерса Цельсия.

Изучение формы Земли  

Чтобы точно измерить размеры и форму земного шара, учёным требовалось знать длину отрезка астрономического меридиана в один градус на земной поверхности у экватора и на полюсе. До Северного или Южного полюса добраться при тогдашнем уровне развития технологий было невозможно, поэтому Цельсий решил провести исследования в Лапландии — самой северной части тогдашней Швеции.   

Измерения были произведены совместно с французским астрономом Пьером Луи Моро де Мопертюи. Андерс Цельсий лично участвовал в экспедиции. Аналогичная работа была проделана на экваторе, на территории нынешнего Эквадора.

Сравнив результаты, Андерс Цельсий подтвердил предположение Ньютона о том, что Земля представляет собой эллипсоид, сплюснутый у полюсов.

Магнитная природа северных сияний  

Всю свою жизнь Андерс Цельсий интересовался этим природным феноменом. Его поражали космический масштаб и скрытая мощь северных сияний. Всего учёный описал более трёхсот наблюдений — своих и чужих.   

Андерс Цельсий первым обратил внимание на то, что интенсивность сияний в реальном времени коррелирует с отклонениями стрелки компаса, и предположил, что природа северных сияний связана с земным магнетизмом. Потомки подтвердили эту теорию гениального астронома.