Мало, кто знает, что автором одной из самых революционных песен и, по совместительству, гимном Французской Республики «Марсельезы», является революционер и капитан французской армии Клод-Жозеф Руже де Лиль, родившийся в 1760 году.
Судьба этого человека не отличала его особенно от остальных, возможно, лишь тем, что ему постоянно не везло. Как только Клод-Жозеф появился на свет, ему не посчастливилось упасть на каменную мостовую, так как его мать в это время запасалась продуктами на рынке. После этого случая, Руже де Лиль на всю жизнь остался горбатым.

Великая Революция 1789 года стала для Клода возможностью поступить добровольцем в ряды революционной армии. Получив звание капитана, он направляется в Страсбург, где, однако, мало интересуется службой, в большей степени балуя себя посещениями светских салонов.

Идея создания единого гимна, который будет вдохновлять бойцов на победу, была навеяна Руже де Лилю в 1792 году, после того, как 25 апреля стало известно о начале войны с Австрией. Неофициальное обращение Клод-Жозеф получил от барона Дитриха, однако не сразу с энтузиазмом приступил к воплощению идеи. Но после, поддавшись уговорам прелестной баронессы Дитрих, взялся за дело одушевлённо и самозабвенно.
Уже в эту же ночь, на революционной листовке «К оружию сограждане!», был написан великий труд всей жизни Руже де Лиля.
Утром, вернувшись в салон с готовой песней, Клод –Жозеф застал своих товарищей и чету Дитрих в довольно уставшем состоянии. Большинство с вечера уже и позабыли о том, как уговаривали писателя о создании воодушевляющего гимна, но, первой прочитав новое творение, баронесса Дитрих уговорила мужа обратить внимание на произведение. Вскоре после этого гимн был опубликован под названием «Военная песня Рейнской армии». А название Марсельеза получил позднее благодаря политику Шарлю Жану Мари Барбару, уроженцу Марселя.

Распечатанный на новой типографской бумаге, гимн был роздан выступающим солдатам, которые добросовестно исполнили его при выходе из города. Однако по несознательности тех, кто раздавал листовки, немалая часть новеньких брошюр с гимном оказались на рынке в руках лавочников. И именно этот факт в скором времени послужил мощным толчком для распространения «Марсельезы». Листовки стали ходить по рукам, достигли Марселя, где гимн полюбился людям особенно. Исполнение его стало практически повсеместным и частым, чего правительство не могло не заметить. Поэтому 14 июля 1795 года, решив укрепить революционный настрой масс, было принято решение о становлении «Марсельезы» государственным гимном.

Из-за превратностей судьбы, узнать о популярности своего творения, Руже де Лилю пришлось у подступа на гильотину, до которой он так и не дошёл. Смотритель тюрьмы, не взял на себя ответственность за казнь автора великого гимна и решил уточнить свои дальнейшие действия у столичного начальства. Однако из тюрьмы Клод-Жозеф вышел отнюдь не из-за благосклонности Парижской власти, а по амнистии, так как ответ на письмо смотрителя тюрьмы пришёл уже после окончания террора.
Но даже после этого слава так и не пришла к творцу. Все старания Руже де Лиля были тщетны, а заявления в Париже об авторстве оставались неуслышанными.

Во время нового переворота, когда к власти пришёл Бонапарт, Руже был ещё в Париже и продолжал писать песни, но ни одна из них так и не заслужила признания, поэтому поэт решает вернуться на родину. Здесь, в Юрских горах, он занимается виноделием и надеется на возвращение короля.

Когда восхождение нового короля произошло, в 1830 году, после июльской революции, Луи-Филипп в угоду своему народу восстанавливает «Марсельезу» в качестве государственного гимна и, отыскав поэта, назначает ему пенсию. Но, измученный долгими годами безрезультатного труда, затратным виноделием, вконец обнищавший и растерявший всё своё имущество, Клод-Жозеф нашёл пристанище у добрых людей в Шуази-ле-Руа, уже не думая ни о каком признании. Здесь же он провёл свои последние годы, и, забытый всеми, скончался в 1836 году.

Уже в 20 веке, отдавая дань памяти поэту, который подарил Франции великий гимн, в 1996 году был возведён памятник Клоду-Жозефу Руже де Лилю и открыт музей в его честь в Лон-де-Сонье.